崇宁二年起，蔡京建议徽宗攻打西夏，于是赵佶派童贯带兵发动了一连串对西夏的战争，攻占了许多地盘，逼得西夏向宋朝低声下气地奉表谢罪。自从与西夏交兵以来，宋朝确实从来没有取得过如此赫赫的战果。赵佶洋洋得意起来，他遣官奏告天地、宗庙、社稷，为这场胜利轰轰烈烈地庆祝了一番，连带把自己也好好地夸奖了一番。

宋夏边境刚刚熄灭了战火，赵佶又打起了辽朝的主意。他和金朝联盟夹击辽，收复了燕京。金朝答应将燕京归还给宋朝，但是宋朝要给金朝100万贯的“燕京代税钱”，付了钱，才发现金留给宋的只是一座空城。接下来，金的矛头就掉转来指向了宋。

宣和七年（1125)十月，金兵分两路大举南侵宋朝，西路军以粘罕为主将，由大同进攻太原；东路军主将是斡离不，由平州（今河北卢龙）攻燕山，两路军计划在汴京会合。金兵推进得非常迅速，十月，东路军攻下 檀州（今北京密云）、蓟州（今天津蓟县）。

十二月，郭药师叛变，金兵不战而入燕山，从此金兵命郭药师做先锋，大踏步地南下了。西路军十二月初出兵，连克朔州（今山西朔县）、武州（今山西神池）、代州（今山西 代县）等地，十八日到了太原城下开始围攻。

紧急军报像雪片一样飞到汴京，赵佶看过之后吓得心惊肉跳。面对国难，此时的赵佶已经丝毫没有才子般风流洒脱的模样了。他整天愁眉苦脸，一副大祸临头的样子，还动不动就涕泪交流，表示悔过的样子，留给大臣一个改过自新，准备抗金的错觉。实际上他根本就不敢担当抗金的责任，面对金军的强势逼近，徽宗根本就没有勇气面对，每天都想着要逃亡。

为了便于逃跑，他任命皇太子赵桓为开封牧，想让儿子以“监国”的名义替他挡住金兵，自己好保着皇位向南逃命。他传旨要“巡幸”淮浙，派户部尚书李税守建康（今南京），替他打前站。太常少卿李纲刺破胳膊。以血上疏说：“皇太子监国，本是典礼之常规，但如今大敌人侵，安危存亡在于呼吸之间，怎能仍旧拘泥常规呢？名分不正而当大权，又何以号令 天下，指望成功呢？只有让皇太子即位，叫他替陛下守宗社，收人心，以死捍敌，天下才能保住!”

赵佶心里只想着赶快逃命，仔细权衡了一番之后，只好下了禅位的决心。但是他并不想给大臣和民众留下为了逃命才将皇位禅让给儿子的印象，所以绞尽脑汁找了个自以为体面点的借口。

十二月二十三日傍晚，赵佶到玉华阁召见宰执大臣，先传令提拔吴敏为门下侍郎，让他辅佐太子。赵佶接着写道：“皇太子可即皇帝位，予以教主道君的名义退居龙德宫。可呼吴敏来作诏。”不一会，吴敏从外面拿进来草拟好的禅位诏书，赵佶在结尾处写道：“依此，很令我满意。”

第二天，皇太子赵桓在经过一番辞让后即位。上赵佶尊号曰“教主道 君太上皇帝”，居龙德宫;郑皇后尊号曰“道君太上皇后”，居撷景西园。

赵佶在退位的第二天虽曾明确表示说：“除道教教门事外，其余一律不管。”但赵佶退位并不是心甘情愿的，他怎么能放弃昔日的权威呢？并且他的宠臣也不会甘心轻易地放弃权力。在心情稍微平息下来之后，他们就开始以“太上皇帝圣旨”的名义发号施令了。东南地区发往朝廷的报告被他们截住不得放行；

对勤王援兵也要求就地待命，听候他们的指挥；纲运物资也要在镇江府卸纳。他们把持着东南地区的行政、军事、经济大权，准备在镇江重新把赵佶捧上台。汴京的新皇帝赵桓听到此事后，下诏说按照赵佶退位诏办理，剥夺了他们的权力，还将童贯、蔡攸等人贬官。 赵佶和儿子赵桓的矛盾却由此激发了。

二月初，金兵从汴京城下撤退，赵桓接连派人请赵佶回京。赵佶表示自己今后不再干预朝政，享受闲适的生活。父子俩的矛盾在表面上有所缓和。四月三日，赵佶回到汴京，赵桓亲自到郊外迎接。只见赵佶头戴桃冠，身着销金红道袍，飘飘摇摇地从宋门人城，住进了龙德宫。

但是随后的几个月，太上皇赵佶过得并不舒心，失去了权力之后，他昔日的宠臣一个个被儿子宋钦宗或贬或死，而跟随自己多年的十几个贴身内侍也都被赶出了京城，连李师师的家财也被赵桓一道命令籍没了充作赔款，而自己的一举一动都在赵桓的严密监视之下。

靖康元年闰十一月二十五日，金兵攻陷汴京。第二年的二月六日，金人宣布废掉赵佶、赵桓两个皇帝。金兵早就将赵桓扣押在了青城，这时又 点名令赵佶前来。

二月七日早晨，赵佶在龙德宫蕊珠殿吃罢素餐，觉着这座宫殿离金兵占据的外城太近，很不安全，就搬到了延福宫。刚坐下，就见几个人从门外走了进来，为首的是已做了金兵走狗的李石。李石说：“金人请太上皇 到南熏门内一个房子里写拜表，只要拜表送去，金人就会把皇上送回来, 没别的意思。

皇上还让我们捎话说：‘爹爹、娘娘请快来，免得错过机会。’”赵佶虽然还不知道金人已经废掉了自己，但是这几个月来赵佶一直 过着心惊胆战的日子。听了李石的话，赵佶吓了一跳，他生怕这是一个陷阱，沉吟了半晌，说：“军前没什么变动吗？卿别隐瞒，朕以后给卿等升官，别再贪眼前小利误了朕的大事，若有变动，朕好早做打算，徒死无益。”

李石发誓：“若有不实，甘受万死!”赵佶又怕当今朝廷做什么手脚, 就说：“朝廷既不放我南去，围城时又对我封锁消息，所以才弄到被困的这种地步。今天我轻易一动就会招来不是，卿别瞒我。”李石又说：“不敢 乱奏。”赵佶暂时相信了他的话，派人将郑皇后请来。

不一会儿，郑皇后进来，两个人嘀咕了一阵，赵佶穿上道袍，又取过自己平常佩带的佩刀，令内侍丁孚拿着，和郑皇后乘肩舆出了延福宫。走到南熏门，他刚想下轿，护卫的人忽然围拥肩舆向门外跑去。他在轿中跺着脚气急败坏地大叫：“果真有变！丁孚快拿刀来!”扭头一看，丁孚早就被抓到一边去了。赵佶就这样中了圈套，被金人劫走了。

关于宋徽宗的故事小编就讲到这里。由于宋徽宗的不作为，北宋从宋徽宗开始就走下坡路了。

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