元朝是12-13世纪世界上版图最大的帝国，四下开拓疆土，灭国无数。高丽王国处于朝鲜半岛，地理位置没有优越性，为什么元朝没有吞并朝鲜？

蒙古的九伐高丽

作为生猛无比的大帝国，蒙古帝国从建立的那一天起就一直处于扩张的状态。

从地理来看，朝鲜半岛算是北方，原为金的邻国和属国，其实很早就进入了蒙古的攻击范围。

自1231年起，蒙古先后九次征伐高丽，高丽军队大部分时间都不是蒙古人的对手，一战便败。而高丽国王一战败就逃到江华岛避难，然后遣使求和。

江华岛是朝鲜半岛中部的一个小岛，易守难攻。蒙古当时还缺乏海军，对于海岛上的高丽朝廷没有什么办法，最后也就会接受高丽的求和。基本上形成了一个套路。

但经过多次攻伐，高丽国还是渐渐扛不住了。在1253年蒙古高丽第六次战争中，高丽世子安庆公被派到蒙古做人质。后来1260年，高丽国王去世，安庆公便被忽必烈送回高丽继位，也就是高丽元宗，成为一个亲近蒙古的高丽国王。

曾有高丽国中反元势力意图废掉高丽元宗，但经过第九次蒙古高丽战争，高丽国中抵抗派都已经被扫荡干净。蒙古实际上征服了高丽。

但在对高丽的处理上面，因为高丽国王非常听话，故蒙古同意保留高丽的国家主体，虽然高丽变成了元朝的征东行省（平壤等一部分国土还被划到辽阳行省），高丽国王仍兼任征东行省的达鲁花赤。

达鲁花赤意为掌印者，是蒙古派遣到藩属国的实际掌权者。高丽国王能够身兼达鲁花赤，说明其获得了蒙古君主的信任，享有很高的自治权。

后来的历任高丽国王也都对蒙古比较忠诚，纷纷娶蒙古的公主为正妻。而高丽国的王储，都必须从小到元大都生活，长大后方可回到高丽。这样蒙古及元朝培养了一代又一代的亲蒙的高丽国王。

同时高丽国内也在不断的蒙古化。高丽贵族通常学习蒙古人的生活方式，穿蒙古衣服，留蒙古发型，吃蒙古式食物，甚至取蒙古式名字。

高丽人几乎成为了蒙古人的后院。有点类似于如今日本和美国的关系。

高丽最终没有被蒙古完全同化。

某种程度上因为接下来说的这件事情。

这事有很大的偶然性。因为倘若当事人的选择变化一下，大概高丽就变成元朝直辖的一个省了。朝鲜半岛上的国运险些改变。

在元英宗硕德八剌执政期间，元英宗曾经很想把当时的征东行省（也就是高丽）由达鲁花赤监国的方式改为郡县制，即变成中央直接管理，使其和元朝其他行省完全一样。毕竟从帝国统治来说，郡县制比起世袭土官制是一种进步。

倘若这个想法实现下去，那么如今的朝鲜半岛大概就和云南大理国一样，彻底成为中国的一部分，现在中国就会多一个征东省。如今的北棒也好，南棒也好，宇宙第一大国也好，都不会存在，也会给我们减少很多梗和乐趣。

不过当时元朝的集贤大学士王约反对皇帝的想法，认为高丽土地贫瘠，土著贫困，夷俗混杂，照中原地区差远了，直接占领意义不大。且变成直辖的郡县，容易引起民乱，得不偿失，不如维持现状。这个说法可谓典型的睁眼说瞎话，可能王约只是想糊弄皇帝，当然也可能他确实比较无知。

总之，王约的说法受到小皇帝的认可，将高丽改为直辖的奏议最终没有实行。在历史的这个岔路上，朝鲜最终走向了另一侧。高丽的国祚尚存，倒是为中华文明保存了一脉支流。

据说高丽人知道此事后，特意为王约画像并带回高丽，还为其设立生祠，以感其恩。

后来随着元朝渐渐内讧衰弱，高丽渐渐侵吞元朝国土，不但收复了平壤，还将原来辽、金旧土夺走不少。再后来元朝灭亡，与元朝关系密切的高丽国被蒙古化的将领李成桂篡夺，朝鲜王朝建立。

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