宋朝是个文盛武衰的时代，文人主政，士大夫治国，似乎给人一种温文尔雅。其实，这是表面现象，文人之间的倾轧，士大夫之间的争斗，其明枪暗箭，你死我活，常常不亚于跨马横刀的武夫。北宋名臣余靖就曾陷入这种官场斗争。

余靖出名，基于两个方面：一是范仲淹主持“庆历新政”失败，被朝廷贬官，余靖心有不平，以小小的集贤校理上书宋仁宗说：“陛下自亲政以来，屡逐言事者，恐钳天下口，不可。”宋仁宗阅后雷霆震怒，而余靖却因此名扬士林；二是他一生三次出使辽国，其中一次，辽国大兵压境，他千里赴辽，与辽国皇帝当面谈判，动之以情，晓之以理，终于使其罢兵修好，他的外交才能享誉朝野。

余靖的遭遇，要从他担任谏官时的一件弹劾案件说起。余靖一生弹劾过很多人，包括大将狄青，枢密使夏竦，宋仁宗的妻伯张尧佐等等。弹劾这些炙手可热的权贵，余靖从未，但他弹劾小京官茹孝标，却惹出了天大的麻烦。

茹孝标原为秘书丞，一个掌管文籍之事的小官。茹孝标运气不好，小官还没过瘾，母亲便撒手人寰。宋制，父母去世，官员必须离职回家，“丁忧”三年，而且不得提前复职。然而，茹孝标官小胆子大，“丁忧”未满，丧服未除，他就跑部进京，冒哀求仕，这在号称以孝治天下的宋代，无异于离经叛道。身为谏官的余靖听闻此事，拍案而起，随即以“不孝之罪”上书弹劾，茹孝标由此获罪。

茹孝标官瘾没过成，倒被判了重罪，心里别提多憋屈，从此对余靖恨之入骨。于是，这位睚眦必报的小京官，便开始没日没夜地“惦记”着余靖起来。

对于余靖来说，茹孝标的弹劾案，小事一桩，实在不值得挂心，他天天琢磨着人家的违规违纪，到处弹劾，不久还提拔为龙图阁直学士，官做得风生水起。

恰巧在这段时间，一个叫王仝的解职小吏，因为穷困潦倒，多次写信纠缠，要向余靖借钱，余靖一次都没有应允，王仝十分执拗，依旧不断写信。王仝为什么这么难缠呢？这是因为余靖欠了他一个人情。

原来，余靖原名余希古，当初在家乡韶州曲江县（今广东韶关市）做秀才时，参加州县贡举选拔没通过，无法得到州县举荐，而州县不举荐，便没有资格参加进士考试，余希古一筹莫展。时任曲江县主簿的王仝，十分欣赏余希古的才华，对他非常同情，便在州官面前软磨硬泡，请求州官推荐余希古参加进士科外的另一种考试——制科考试。但当州官了解到余希古“乡贡”都没通过，王仝却要求推荐他考制科后，顿时火冒三丈。他立刻解了王仝的职，对余希古则施以杖刑，可怜余秀才，被打得皮开肉绽。

受过刑罚的人，没有资格参加科举考试了，但读书人不考科举就意味着就业艰难，前途暗淡，怎么办呢？余希古毕竟聪明，他想到了“高考移民”。他改名余靖，跑到离家不远的虔州（今江西赣州市）报考，未料竟一路顺利地考上了进士，还官运亨通。余靖春风得意，而那个因帮助他而罢官的王仝却倒了八辈子霉，一直赋闲在家，穷困到举家食粥的境地。

后来，当他得知余靖官运亨通，便一个劲地给余靖写信求援，这一求就是许多年。余靖的铁石心肠，让饥寒交迫的王仝生了报复之心。他听说茹孝标一直惦记着余靖，遂把余靖受过刑罚以及那些藏匿于心底多年的秘密和盘托出，茹孝标如获至宝。

当然，凡事得讲证据，单凭王仝的一面之词是不足为据的。按说这么多年了，不但案卷难找，就是当年韶州的办案之人，都恐怕忘记得一干二净了，茹孝标上哪去找呢？但是，前面说了，做官怕人惦记，这世界还真有临死都惦记着余靖的人呢！这个人就是当年办案的小吏。余靖高中进士后，衣锦还乡，小吏想讨个彩，便去拜访新科进士。

余靖一见是当年办案的小吏，伤心往事顿时勾起，连讥带讽，让对方碰了一鼻子灰，倒退着出了门。深感屈辱的小吏，也从此惦记余靖。小吏临终时，其他遗言没交待，单单拿出一个包袱交给儿子，说这是余靖曾经受刑的案卷，你好生保存，他日必有大用。茹孝标按图索骥，终于用重金从小吏的儿子手头买下了这宗案卷，到处告状，终于导致余靖罢官。

余靖罢官前后，始终贯穿着算计、倾轧、谋害，真是刀光剑影，步步惊心。所以，官场行走，不怕人争议，就怕人惦记。一旦被人惦记，如同一支猎枪在背后瞄准，你纵有一双翅膀，也终会在劫难逃。

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