前期发过两篇关于两汉与西域关系的文章，今天再来看看唐朝。

南北朝后期，北方草原上和吐谷浑崛起，两大汗国胁迫西域诸小国威胁中原王朝。直到隋朝迫使东、西分裂，消灭吐谷浑，在西域建立鄯善、且末、伊吾三郡，才再度实现了对西域的初步政治整合。但好景不长，隋末农民起义使得西域刚刚好转的形势再度恶化。东与吐谷浑复兴，西域三郡陷落，西域与中原王朝刚刚重新建立起的政治纽带再度断裂，也将彻底实现西域与中原政治统一的重任交给了后来的唐王朝。

唐太宗李世民登基之时，东西之间爆发全面战争，东惨胜，加之连年天灾，国力大减。唐朝趁机于贞观三年（公元629 年）开始北伐东。东被消灭后，其属民大量涌入西域，盘踞在伊吾附近。由于与唐毗邻，唐朝不惜物力全力招抚。贞观四年八月，东余部投向唐朝，唐随即在伊吾设置郡县，称西伊州，贞观六年又改称伊州。

伊州的建立，标志着唐经营西域的开端。随着的衰落，原本向其称臣的西域各国，包括葱岭以西的昭武九姓胡国家（中亚的粟特人国家）纷纷遣使赴唐，唐在西域的政治影响进一步扩大。此后，吐谷浑屡次侵扰边境，唐太宗于贞观九年以李靖为西海道行军大总管兵分多路讨伐吐谷浑，迫使吐谷浑首领伏允自杀，伏允之子率众投降。东、西和吐谷浑三大汗国的衰落为唐在西域盛势的迅速形成奠定了基础。

贞观十三年（公元639 年），乙毗咄陆可汗重新统一了西，一改之前结好于唐的政策，挑唆高昌国王屡屡向唐挑战，并试图离间薛延陀国反唐。在多次向高昌发出警告无效后，唐于贞观十三年发起交河道行军征讨高昌。唐军连破高昌、西军，控制了整个高昌国。贞观十四年九月，唐朝将高昌改为西州，并组建安西都护府，成为唐朝在西域建立的第一个军府，这标志着唐朝在西域东部地区统治的确立。

高昌灭亡后，唐与西在西域的争夺日趋激烈。贞观十八年（公元644 年），在西支持下，焉耆、处月、处密等部发生反唐叛乱，唐军兵分两路讨伐，得胜后在其地设置焉耆都督府。贞观二十二年，唐与西在龟兹决战中获胜，建立龟兹都督府。贞观二十三年，以降唐的西部落在天山北部建立瑶池都督府。同年，建立庭州。至此，伊、西、庭三个实行郡县制的州均已建立，史称碛西三州，均隶属于安西都护府。

在龟兹决战同时，王玄策在出使南亚地区期间，从吐蕃和泥婆国借兵讨伐中天竺阿罗那顺，大获全胜。唐的政治影响力跨越葱岭进一步向西南拓展。但唐太宗的去世使大好形势出现反复。唐高宗永徽二年（公元651 年），瑶池都督阿史那贺鲁趁唐朝国丧之机自立为汗，意欲复兴西，龟兹也在南部叛乱，南北策应，西域多国逐渐参与，唐安西都护府的疆域仅剩碛西三州。

唐朝从永徽二年至显庆二年（公元657 年）对叛乱势力连续发动了弓月道行军、葱山道行军、伊丽道行军等数次远征，经几番苦战，终于显庆三年十一月（公元658 年）在石国将阿史那贺鲁捉拿，叛乱全部平息。不久，唐军又消灭了西最后一个残存政权真珠叶护可汗，唐朝疆域越过葱岭，沿碎叶水（今楚河）进一步深入中亚内陆。唐高宗显庆三年5 月（公元658年），唐朝将安西都护府由西州迁至龟兹，并升级为大都护府，在龟兹、于阗、焉耆、疏勒分别建立军镇，统称安西四镇。西州则另行组建西州都督府，负责统管碛西三州。唐朝羁縻府州的组建工作也在西域全面推开。至此，唐朝不仅完全恢复了汉朝鼎盛时西域都护府的疆域，并且有所扩大，还将西域纳入了唐朝统一的行政体制当中，建立了牢固的政治主权。

大唐对西域经略达到盛事之时,也是与两大强邻大食、吐蕃的矛盾激化之日。在西面，大食于贞观十一年（公元637 年）攻占波斯王都泰西封，波斯连续派使者向唐朝求援。高宗永徽元年（公元650 年）吐火罗也遣使求援。

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