匈奴的问题一直以来都是汉朝的一块心病，但是到了汉宣帝时期，由于汉朝的国力空前强大，而匈奴的力量却一直在减弱，所以汉朝和匈奴之间的关系产生了关键性的转折。公元前60年之后，匈奴内部出现了十分严重的，以致于出现了五个单于，都说一山不容二虎，这下子突然出现了五个，于是相互之间打打杀杀，整个乱成了一锅粥。到了最终，局势稍微明朗一些了，但还是有两个单于，郅支单于和呼韩邪单于共同存在，互不相容。

到了汉元帝当皇帝的时候，他在处理汉朝和匈奴之间的事情上做过两件非常重大的事情，其中一件就是陈汤将郅支单于平定。

在汉元帝刚一登基之时，匈奴的郅支单于因为觉得自己和汉朝离得挺远的，汉朝根本对他构不成什么威胁，又因为对汉朝保护他的敌人呼韩邪单于感到十分恼怒，于是他就打算彻底和汉朝划清界限，还和康居王互相联系，结成盟友，最后还于都赖水（今恒逻斯河）边上建造了一个用来防守的城，把这座叫作郅支城的城池当成他的大本营，继续扩张自己的势力。

由于郅支把他的魔爪伸向了西域地区，这就给大汉王朝对西域的统治带来了特别严重的威胁。在公元前36年的时候，陈汤刚当上西域的太守，新官上任急于建立功业，于是率领军队向匈奴杀了过去，这一仗打得非常漂亮，是一次大胜仗。

于是，汉朝将威胁自己管理西域地区的最大势力给铲除掉了，在后来将近四十年的时间里，汉朝和西域一直保持了和平稳定的局势，中西双方的交流和沟通得到了很好的保障。陈汤这个人虽然在当官的时候有很多恶劣的行径，不过他将郅支单于消灭掉，还是非常值得肯定的重大功绩。

下一节：昭君出塞的故事

推荐阅读：

汉元帝刘]生平事迹大全 汉朝元帝年间事件大全

汉朝十八位皇帝故事档案大全解 细说汉朝风起云涌的故事