为了给自己的继位人扫清道路，保证汉朝王权的平稳过渡，汉景帝采取了一系列措施。第一便是将可疑之人除掉。在朝中，有一个人功高盖主，最让他放心不下。这个人便是平定七国之乱的大将周亚夫。

周亚夫是太尉周勃的儿子。因为长兄周胜犯法被废，周亚夫才得以继承周勃的爵位，封为条侯。而周亚夫之所以地位很重要，则是源于他和汉文帝之间的一个故事，那就是“细柳营之会”。

公元前158年，匈奴入侵汉朝，直接威胁到京师的安全。汉文帝调遣三个部队，分别在棘门（今咸阳市东）、细柳（今咸阳西南、渭河北岸）、霸上（今西安城东）三地安营扎寨，保卫长安。汉文帝则亲自前往这三大军营安抚将士。首先去的是霸上和棘门，主帅都热烈出迎，士兵也都受到了极大的鼓舞。看着粮草充沛、志气高昂的军队，汉文帝的心算是彻底放下了。

最后，汉文帝来到了细柳营，细柳营的守将为周亚夫，先头人员只看到守营士兵一个个弓上弦、刀出鞘，严阵以待，很是威严。走上前去，谁知守营士兵竟然不让进，有人告知是皇帝亲临军营，来探望将士们，可是得到的答案竟然是：军营中他们只听从将军的命令，不知道皇上的命令！随从的人员费尽了口舌，士兵还是不让进。最后，汉文帝只能让一个士兵拿着信物前去见周亚夫，确定皇上驾到后，才将营门打开，让汉文帝进来。随后，城门刚打开，士兵们又对汉文帝一行人说，军中不能骑快马。

没办法，汉文帝和随从们，只好勒着马缰，缓步前行。来到营帐前，终于看到了营中的老大——周亚夫。周亚夫身披战甲，英姿不凡。周亚夫见到汉文帝，上前行了跪拜之礼。

跟着周亚夫巡视完军营后，汉文帝精神很好。在回宫的路上，有些人开始谈起今天的事情，都说周亚夫这个人真是傲慢无礼！汉文帝听后，叹息道：“你们都不明白周将军的一片苦心啊！这三个军营，其他两家都像是小孩过家家一般，而只有周亚夫的军营才固若金汤。霸上营、棘门营，根本就难以承受一次偷袭，而周将军的军营却是无论如何也撼动不了的呀!”

“细柳营之会”也成了一段具有英雄主义色彩的帝王和将士之间的会面，而“细柳营”也成了牢不可破的代名词。

汉文帝临终前；便密授太子刘启：“国家危难的时候，可以任用周亚夫。”君臣信用，非同一般。公元前154年，吴楚七国叛乱，周亚夫带兵将其平定，公元前150年，周亚夫官至丞相。

根据《史记•缘侯周勃世家》记载，周亚夫是一个作风严谨、秉公办事的人，可谓是知无不言、言无不尽，和喜欢拐弯抹角、不动声色的汉景帝在一起，难免会出现摩擦。果然，对于汉景帝时期三件人事安排，周亚夫都和汉景帝唱起反调，拼命从中阻止。这三件事便是：力阻汉景帝废黜太子；力阻汉景帝册封王信为侯；力阻汉景帝封赏匈奴降将。