在410年前的今天，1610年5月14日(农历1610年闰3月22日)，法国国王亨利四世去世。

法国的君主(法语：monarque de France，1553年12月13日-1610年5月14日)自中世纪开始统治法国，其正式头衔起先是“国王”(法语：Roi)，拿破仑一世增加了“皇帝”(法语：Empereur)的称号，一直到1870年法国的君主制被彻底推翻，法国历代君主的统治才告终结。

关于“法国”或“法兰西”作为国家的概念从何时开始算起，历来存在着许多争论。其中对于“法国”开始时间最早的说法是从公元486年法兰克王国墨洛温王朝国王克洛维一世击败古罗马在高卢的最后一位官员斯雅戈里乌斯算起。墨洛温王朝的末代国王在8世纪时被废黜，加洛林王朝取而代之，查理曼更加冕称帝，将法兰克王国变为法兰克帝国。然而在843年的《凡尔登条约》中，查理曼的三个孙子把帝国一分为三，秃头查理获得西部，建立起西法兰克王国。许多历史学家把西法兰克王国看作近代法国的雏形，也就把843年西法兰克的建国年作为法国建国年。另一个被认为是“法国”开始的日期是许多中世纪历史学家所倾向的987年，那一年西法兰克的末代国王路易五世驾崩，统治巴黎法兰西岛的法兰西公爵于格·卡佩被选举为国王，建立起法兰西王国，开始了直系的卡佩王朝的统治。

法兰克国王

然而，以上关于近代法国起源问题的传统观点从历史的角度来说是有问题的(见以下参考书目中的现代研究)。根据近来史学界的倾向，本列表从843年秃头查理建立西法兰克王国开始算起，因为西法兰克直接发展成为了如今的法国。关于之前的法兰克人的君主，请参见法兰克国王列表。

除本表列出的君主之外，自1340年到1360年和1369年到1801年的英格兰和大不列颠历代君主也声称拥有“法国国王”的头衔(参见觊觎法国王位的英国人)。在很短的一段时间内，这种“声称”曾经成为现实——根据1420年签订的《特鲁瓦条约》的条款，法国国王查理六世确认他的女婿即英格兰国王亨利五世为摄政和法国王位继承人。1422年亨利五世和查理六世先后死去，仍在襁褓中的亨利六世继承了父亲的英格兰王位和外祖父的法国王位，成为英、法两国的共主。直到1435年，法国北部的大部分领土在英格兰军队的占领下，但到了1453年，英国人失去了除加来港和海峡群岛之外的所有法国领土，而1558年加来港也被法国人收复。尽管如此，以后的历代英王仍然宣称拥有“法国国王”的头衔直到1801年大不列颠及爱尔兰联合王国成立才放弃。从1337年到1422年的许多英国君主也声称拥有“法国国王”的头衔，但只是断断续续的。

尽管西法兰克王国在987年就已经灭亡，但历代法国国王仍任使用“法兰克人的国王”(拉丁语：Rex Francorum)的头衔直到腓力四世时代才改用“法国国王”(法语：Roi de France，或译“法兰西国王”)。在《法国1791年宪法》短暂生效的时期(1791年—1792年)和1830年七月革命以后，“法国(和那瓦尔)国王”(法语：Roi de France (et de Navarre))的头衔形式被“法国人的国王”(法语：Roi des Français)所取代。这是一项宪法上的创新，它把君主的头衔和法国人民而不是法国领土联系在一起，试图使法国的君主制更受人民大众欢迎。拿破仑称帝后，也如法炮制，采用了“法国人的皇帝”(法语：Empereur des Français)的形式。

亨利四世遇刺