囊卡来巴是乌思藏萨斯迦（今西藏自治区萨迦县）昆氏（hKhon）家族人。他是达尼钦波桑波贝和其第四妻玛久南喀杰莫之子，达尼钦波桑波贝是八思巴的侄子。达尼钦波桑波贝任时萨迦法主时，萨迦派的统治达到鼎盛。泰定元年（1324年），桑波贝去世，囊卡来巴的兄长帝师公哥罗古罗思监藏班藏卜，把兄弟们分为四个拉章。囊卡来巴为细脱拉章；公哥列思八冲纳思监藏班藏卜、公哥儿监藏班藏卜兄弟为拉康拉章，世为帝师；唆南藏卜、贡噶勒巴迥乃坚赞兄弟为都却拉章，世为白兰王；嘉央屯月坚赞、索南坚赞兄弟为仁钦岗拉章。囊卡来巴主持西藏事务时，萨迦巴衰落，帕木竹巴兴起。他被元顺帝封为大元国师，至正三年（1343年）囊卡来巴去世后，其弟嘉央屯月坚赞继承萨迦法主。他的儿子贡噶仁钦坚赞贝桑波为第16代萨迦法主，曾孙为明朝大乘法王贡噶扎西/昆泽思巴。
