周兴嗣（？－521年），字思纂，郡望陈郡项县（今河南项城），世居姑孰（今安徽当涂）。其先人于西晋永嘉南渡时迁徙到江南姑孰（今安徽当涂）采石，在宝积山中安家落户。
西汉太子太傅周堪之后，曾祖父周凝，官西晋征西将军府参军、宜都太守。周兴嗣十三岁至建康（今南京）游学，梁武帝时，周兴嗣上奏《休平赋》，受到重视，官朝散骑侍郎。
武帝十二年（513年），官至给事中，常年患有风疽，又染疬疾，梁武帝抚摸着他的手，感叹道：“斯人也，而有斯疾也！”。任昉爱其才，常说：“周兴嗣若无疾，旬日当至御史中丞。”武帝十四年（515年），担任临川郡丞。十七年又官给事中。普通二年（521年），病故。著有《皇帝实录》、《皇德记》、《起居注》、《职仪》等百余卷，又以“王羲之帖字”一千字编著有《千字文》。史载周兴嗣一夜之间编成《千字文》，“鬓发皆白”。千字文不朽，使周兴嗣流芳千古。
