公主,是东亚汉字文化圈中,中国、朝鲜王朝及越南的女性爵位。公主在不同地区或朝代有不同意思。中国古代通常是皇女位号,只有在部分特殊情况下,非皇女才能破格晋封为公主,和亲女性通常会被破例获封公主。唐代和亲公主的身份,除宗室女外,还有驸马女儿、大臣女儿等。在中国典籍中常将公主简称为主。公主下嫁称“适”,迎娶公主则称“尚”。公主通常有封号、封地(常称作汤沐邑)。
由于中国、越南、朝鲜都以公主为皇女(或王女)的封号,因此公主一词在汉语、越南语、韩语中代称皇女或王女,日常用语中除非另有注明,否则公主都是指君主之女。
同属汉字文化圈的日本和琉球并没有使用公主封号。日本相应的封号为内亲王,但“公主”一词有时也用作内亲王或皇女的唐风别称或雅称。如飞鸟时代的穴穗部间人皇女,在《中宫寺天寿国绣帐》被称为“孔部间人公主”。平安时代曾任斋院的有智子内亲王在《大东世语》一书中也被称为“斋院...