太阳系外行星或系外行星,指在太阳系之外的行星。截至2016年2月22日,已经被认定的系外行星总数为2085颗,这些行星分属1331个行星系,其中有509个多行星系。开普勒任务已经检测到18,000颗行星候选者,包括262颗位于潜在适居带的候选者。
在银河系,估计有数十亿颗恒星(若每颗恒星都至少有一颗行星,将导致有1,000亿至4,000亿颗行星),不只在恒星周围有行星,也有自由移动的行星质量天体,而已知最靠近的系外行星是比邻星b。
几乎所有已经发现的系外行星都在我们自己的银河系内,但是有少量的银河系外行星可能可以被检测出来。哈佛-史密松天体物理中心在2013年1月提出的一份报告中提到:估计在银河系内“至少有170亿颗”地球尺度的系外行星。
数百年来,许多哲学家和科学家都认为在太阳系以外应该也有行星的存在,但是没有办法知道行星有多普遍,或是与太阳系行星的相似度又是如何。在19世纪,许多的侦测方法被提出来,但最终所有的天文学家...