音乐剧(Musical、Music Drama),有时也翻译为歌舞剧,是一种融歌曲、台词、表演和舞蹈等元素为一体的戏剧艺术形式。
古希腊时期的悲剧就是一种融汇音乐和戏剧的形式,可看作西方音乐剧的前身。中世纪时,表现圣经内容但受大量世俗元素影响的宗教剧产生,诗歌和散文式对话交替出现,音乐不再限于礼拜用圣歌。文艺复兴时期有两种戏剧形式启发了音乐剧之产生,一是意大利的谐歌剧,二是英格兰都铎时代的宫廷面具戏(masques)。17世纪后期,莫里哀(Molière)将他的滑稽喜剧改编为具有歌舞演唱和舞蹈的形式,影响了之后英语歌剧的创作。1728年盖伊的《乞丐歌剧》上演,以流行歌曲为歌词配乐的形式促进了音乐剧的诞生。19世纪轻歌剧在大众中流行,其内容通俗、元素丰富,在此基础上音乐剧正式诞生。20世纪音乐剧在英、美两国获得良好发展,上演了大量音乐剧作品。发展至今,世界上形成两大著名音乐剧演出中心,即美国纽约百老汇和英国伦敦西区。...