狮子座流星雨 (Leonids[ˈli.əˌnɪdz] lee-uhnids)是与周期大约33年的坦普尔·塔特尔彗星有关的一个流星雨。狮子座流星雨的得名是因为这个流星雨辐射点的位置在狮子座。在2009年,这个流星雨的高峰时间在11月17日(世界时),每小时的数量可能高达500颗,尚不足以成为流星暴(每小时超过1,000颗流星的大流星雨)。
地球经常会通过彗星残留下来的流星体质点溪流,在这种溪流里包含了许多固体的流星体颗粒,而这些颗粒是彗星在接近太阳到木星轨道之内后,被太阳加热使冰冻的气体蒸发而连带被喷射出来的,且典型的颗粒不大于尘埃的大小。流星主要的来源是流星体与空气分子摩擦并汽化的尘埃[1], 并且这些微小的碎屑与大气层内单独的原子碰撞会造成空气的游离。当空气的分子重新结合时,温度会降低并释放出光子。较大的颗粒会与较小的颗粒流分离,形成火流星或是火球,并在大气中留下发光的轨迹。狮子座流星雨以有许多如此明亮的流星而著名。彗星每...