衣带诏指的是藏在衣带里的秘密诏书。东汉末年，汉献帝时，曹操迎奉天子迁都许县，在政权分配问题上与献帝发生矛盾。献帝用鲜血（指尖）写出诏书缝在衣带里，秘密传给董承（董承后来官拜车骑将军，又是皇帝的董贵人的父亲）。建安四年（公元199年）董承对外宣称收到汉献帝衣带中密诏，与种辑、吴硕、王子服、刘备、吴子兰等密谋诛杀曹操。建安五年（200）正月，事败被诛。最早可寻的史书记载《后汉书· 献帝纪》：五年春正月，车骑将军董承、偏将军王服、越骑校尉种辑受密诏诛曹操，事泄。壬午，曹操杀董承等，夷三族。在《资治通鉴》、《三国志》等史书中也都对衣带诏事件有所记载，最为著名的当然还是在《三国演义》一书中的描述。
