陛下是对包括中国皇帝、越南皇帝、日本天皇等皇帝和女皇帝的敬称,比殿下、阁下等高级,属于最高级的敬称,因此后来也引伸为对其他君主敬称。
此外,英文中的“Majesty”作为陛下的等义词,是在国际外交上对君主制国家元首及其法定配偶的敬称。