运动员或运动选手,是指的是一个人拥有高于平常人的身体条件,耐力,以及敏捷度等等,也因为以上条件而擅长于运动竞赛。古希腊文中的竞赛便为“athls”,而竞赛者称做“athletes”。
从更特定的角度来看,运动员指的是参与职业运动的人们。在英语中,运动员几乎便是指参与田径竞赛的选手。