明朝万历年间,潘之恒所著的《叶子谱》问世,这是首载马吊游戏及其所用叶子的著作,对叶子花色及能够胜利的叶子搭配进行了详尽的说明。据《叶子谱》所述,明代马吊所用叶子共四十花色,每种花色一张,分“十、万、索、钱”四门。
虽然徐珂(1916)指出宋代已有马吊,但无论牌制抑或玩法,只有明、清两代的马吊才留下牌谱。