北美洲

最古老岩刻画：北美洲新发现,2013年年底发表于《考古科学杂志》的研究成果显示，美国内华达州金字塔湖一带

自然地理地形大陆海岸线长约6万公里。西部的北段、北部和东部海岸比较曲折，多岛屿和峡湾；南半部海岸较平直。半岛总面积约为210万平方千米。岛屿总面积约400万平方千米，居各洲之首，其中格陵兰岛为世界最大岛。全洲平原和丘陵约占总面积的42％，海拔500米以上的高原和山地约占58％，平均海拔约为700米。大陆地形的基本特征是南北走向的山脉分布于东西两侧与海岸平行，大平原分布于中部。地形明显地分为三个区：东部山地和高原北美麋鹿班夫国家公园Spray河五大湖区之纵向剖面图圣罗伦斯河以北为拉布拉多高原，以南为阿帕拉契亚山脉，地势南高北低，海拔一般为300~500米。阿帕拉契亚山脉东侧沿大西洋有一条狭窄的海岸平原，西侧逐渐下降与中部平原相接。中部平原位于拉布拉多高原-阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间，北起哈德逊湾，南至墨西哥湾，纵贯大陆中部。平原北部多湖泊和急流，南部为密士失必河平原。平原西部为世界著名的大...

板块运动在过去大多数时间里，北美洲板块大体上是从中大西洋海岭开始，向着西南方向移动的。由于北美洲板块完全不存在消减作用，因此它的运动并不受消减作用的驱动，所以人们一直在探索其他运动机制。一项近期的研究表明，是一股地幔对流驱动了北美洲板块的运动。参考文献

南美洲特有哺乳动物大部分新生代时期的南美洲都由其他地方所没有的哺乳动物特有种所支配，这些特有种包含了有袋类、贫齿类（如犰狳科、食蚁兽及树懒等）及不同的南蹄目（如南方有蹄目、滑距骨目、闪兽目及焦兽目）。有袋类可能于上白垩纪或第三纪初经南极洲往来南美洲及澳洲。于南美洲的有袋目包括了负鼠目，而其他较大的形态如古鬣狗科及袋剑虎属亦都存在。这些有袋目与巨大的骇鸟共同分享生态位。南方有蹄目及滑距骨目都有一些奇怪的形态，如后弓兽属。这两类可能是由踝节目开始，于下古新世迁徙前开始演化，并于更新世灭绝。闪兽目及焦兽目亦有奇怪的形态，不过形态较小及较早消失。跳岛战术水豚皇柽柳猴入侵南美洲是在3150万年前当豚鼠小目到达当地开始，很有可能是来自非洲。这时开始出现了水豚、毛丝鼠、兔鼠及美洲豪猪科。从西非前往巴西西北因大陆漂移而变得更为短程，另外跳岛战术亦帮助了一把。横渡海洋亦可以因最少一头怀孕的雌性透过浮木或红树...