色当会战为普法战争之中最具决定性的一场战役,发生于1870年9月1日,结果为法军惨败、德军大获全胜,大量法军被俘,连法皇拿破仑三世本人亦沦为阶下囚。虽然德军仍需要与即时重组的法国政府作战,但此战实际上已经决定了在普法战争中普鲁士及其盟军的胜利。
当时120,000名强大的夏隆法军,由帕特里斯·麦克马洪元帅指挥,并与法皇拿破仑三世会合,欲解救梅斯之围,但被默兹省的普鲁士军队于比尔望特战役击败。默兹省的普军与普鲁士第三军团由陆军元帅赫尔穆特·冯·毛奇指挥,并联合普王威廉一世及普鲁士首相奥托·冯·俾斯麦围困麦克马洪的军队在色当,成为一个巨大的包围战。麦克马洪元帅在战斗中受伤,需将指挥权交给奥古斯特·亚历山大·杜确特将军。