摩尔定律是由英特尔创始人之一戈登·摩尔提出来的。其内容为：积体电路上可容纳的电晶体（晶体管）数目，约每隔两年便会增加一倍；经常被引用的“18个月”，是由英特尔首席执行官大卫·豪斯所说：预计18个月会将芯片的性能提高一倍（即更多的晶体管使其更快）。
半导体行业大致按照摩尔定律发展了半个多世纪，对二十世纪后半叶的世界经济增长做出了贡献，并驱动了一系列科技创新，社会改革，生产效率的提高和经济增长。个人电脑，因特网，智能手机等技术改善和创新都离不开摩尔定律的延续。
尽管这种趋势已经持续了超过半个世纪，摩尔定律仍应该被认为是观测或推测，而不是一个物理或自然法。预计摩尔定律将持续到至少2015年或2020年。然而，2010年国际半导体技术发展路线图的更新增长已经在2013年年底放缓；之后的时间里，晶体管数量密度预计只会每三年翻一倍。
