少林寺方丈，是高大瘦削的老僧，说话威严，为贯穿通篇故事的“带头大哥”。与五台山清凉寺方丈神山上人并称“降龙”“伏虎”两罗汉。后来叶二娘爹爹生了重病，玄慈方师前来为他医治，救了叶二娘爹爹的命，叶二娘对玄慈既感激，又仰慕，贫家女子无以为报，便以身子相许，成为后来虚竹的父亲。曾化名“迟老先生”与萧峯对掌，查察他是否杀死玄苦之凶手。最终玄慈与叶二娘一同自杀。
