吉姆·柏瑞哲具有异乎寻常的强健体质、丰富的地理知识及野外求生本领,使他在洛矶山脉,从现今的科罗拉多州南部到加拿大边境之间,绵亘1500公里、海拔4000米左右的崇山峻岭间游走。柏瑞哲受过教育,除了母语英语外,也通晓法语、西班牙语、数种印第安语。他与其他多位美国西部历史名人往来或认识。
吉姆·柏瑞哲被认为是最著名的山人之一。山人特指十八世纪后期至十九世纪前期,美国西部一种白人冒险家及拓荒者。山人的特性是爱好和平、不为追求名誉或利益而探险,与原住民、白人、以及大自然和谐相处。