凯·西格巴恩出生于隆德,1944年于斯德哥尔摩大学获博士学位,1951年至1954年于皇家工学院任教授,1954年转到乌普萨拉大学任实验物理学教授至1984年。1981年他与尼古拉斯·布隆伯根及阿瑟·伦纳德·肖洛因为在光谱学的成就而共同获得诺贝尔物理学奖。