公立大学(英语:Public University)是指为满足公共目的,由政府资金创立维持的大学,在欧洲也包括天主教大学(如鲁汶大学)。在世界上的许多地区,公立大学被政府指定为重点发展的大学(如重点大学),接受特别丰厚的补助金。
在各项大学排名中,位居全球顶尖的公立大学有牛津大学、剑桥大学、柏克莱加州大学、苏黎世联邦理工学院、多伦多大学、威斯康辛大学麦迪逊分校、伦敦帝国学院、海德堡大学、东京大学等等。