高保勗少时多病，体态瘦弱，但颇有治事之才。然而继位后，放纵荒淫而没有节制，白天召娼妓至官府，而挑选强壮的士兵，命其随便调戏淫谑，然后自己再和姬妾一同观赏做为娱乐。又喜欢营造亭台楼阁，花费人力物力无数，而不理国政，人民都很不满。
建隆三年（962年），高保勗因病去世，被宋朝赠侍中。遗命其侄即高保融之子高继冲嗣位。
高保勗去世后数月，南平即为宋所灭，有附会者即以其绰号“万事休”为预兆。
