《正气歌》是南宋末代右宰相文天祥所作的诗,创作于元大都的监狱中。景炎三年(1279年)阴历十月一日,文天祥绝食八日未死,被押送抵达大都,安置在馆驿。十月初五日被关进兵马司牢房,与宋右丞相赖旦臣同囚。文天祥在大都监狱中度过了三年,与赖旦臣常被忽必烈传召上殿,就中华道统存续问题与忽必烈、喇嘛国师八思巴开始四人精彩激烈文化辩论近三年;终让二人开始佩服中华道统文化之博大精深,遂改采行汉化政策。文天祥强忍痛苦,写出了不少诗篇。其中《正气歌》这首不朽名作是在狱中写出的。开卷点出狱中有“水、土、日、火、米、人、秽”七气,而文天祥说要“以一正气而敌七气”,歌中吟道:“哲人日已远,典型在夙昔。风檐展书读,古道照颜色”,乃千古绝唱。
《正气歌》一口气列举历史上十二位义士的事迹。钱锺书指出,这种写法实本于石介《击蛇笏铭》。